El mundo del metal despide a Conrad ‘Cronos’ Lant, fundador, cantante y bajista de los legendarios Venom, fallecido este jueves 1 de octubre a los 63 años. Por el momento, no se han comunicado las causas de su muerte.
La banda confirmó la noticia mediante un comunicado en el que destacó la relevancia de su líder: «Durante más de cuatro décadas, la voz, el bajo y la visión de Conrad fueron el corazón de Venom. Creó algo que cambió la música heavy para siempre. Venom nunca siguió las reglas. Forjaron su propio camino. Y Conrad estuvo ahí, en el centro de todo: intransigente, intrépido e inconfundible».
Un referente decisivo para el metal extremo
La influencia de Venom se extendió a cientos, e incluso miles, de grupos. Bandas como Metallica, Slayer, Mayhem o Celtic Frost nacieron inspiradas por la crudeza y la agresividad de la formación británica.
Su álbum ‘Black Metal’, publicado en 1982, dio nombre a todo un subgénero y abrió el camino al desarrollo del metal extremo, que engloba el thrash metal, el death metal y el black metal. El grupo combinó la velocidad del punk con una versión más endurecida del primer heavy metal, dando forma a las ambiciones artísticas de Cronos, que resumía su propuesta con una frase: «Ozzy Osbourne cantaba sobre el diablo, pero yo quería ser el diablo».
De Guillotine a la consolidación de Venom
Lant nació en Chelsea, Londres, aunque se trasladó con su familia a Newcastle cuando tenía siete años. Sus hermanos también desarrollaron carreras musicales: uno de ellos fue baterista y se incorporó a Prefab Sprout, mientras que el otro tocó la batería en Venom durante varios años de la última etapa de la banda.
Cuando Conrad Lant se unió al grupo en 1979, con 16 años, la formación se llamaba Guillotine. Entró inicialmente como guitarrista, pasó después al bajo y acabó asumiendo la voz tras la salida del anterior cantante. Ya bajo el nombre de Venom, el grupo se consolidó junto al guitarrista Jeff Dunn, Mantas, y el baterista Tony Bray, Abaddon.
Los discos fundamentales de la banda
Venom debutó en 1981 con ‘Welcome to Hell’. Un año más tarde publicó ‘Black Metal’, un trabajo que no fue un gran éxito comercial en su lanzamiento, pero que sentó las bases del metal extremo y terminó convertido en uno de los álbumes más vendidos del género y en una obra clave de la historia del metal.
En 1983, la banda obtuvo repercusión comercial con ‘At War with Satan’, que entró en las listas de ventas de Suecia y Reino Unido. También lo logró ‘Possessed’, de 1985. No sucedió lo mismo con ‘Calm Before the Storm’, publicado en 1987 antes de la salida de Cronos para iniciar una carrera en solitario.
Mantas y Abaddon continuaron en el grupo hasta el regreso de Cronos en el álbum ‘Cast in Stone’, de 1997. Desde entonces, Venom siguió publicando discos de forma ininterrumpida: ‘Resurrection’ (2000), ‘Metal Black’ (2006), ‘Hell’ (2008), ‘Fallen Angels’ (2011), ‘From the Very Depths’ (2015), ‘Storm the Gates’ (2018) e ‘Into Oblivion’ (2026).
Mantas agradece las condolencias
Tras conocerse la muerte de Cronos, artistas como Gary Holt (Exodus, Slayer), Philip Anselmo (Pantera, Down) e Igor Cavalera (ex-Sepultura, Cavalera Conspiracy) trasladaron sus condolencias. Ante la cantidad de mensajes recibidos, Mantas publicó un comunicado de agradecimiento.
«Permítanme agradecerles a todos por la abrumadora muestra de aprecio y condolencias. Justamente merecido, creo. Hablo por mí y por Abaddon, con quien hablé hoy, cuando digo que, a pesar de la turbulenta historia de esta banda, al final fuimos nosotros tres quienes iniciamos algo tan especial y cambiamos la dirección, el movimiento y la historia del metal tal como lo conocemos», escribió el guitarrista.
Mantas explicó además que conocieron la noticia dos días antes de comunicarla públicamente, pero que respetaron los deseos de la familia de Conrad. También recordó la amistad de los primeros años, el carácter rebelde de la banda y las grabaciones que conserva de los tres miembros juntos. «A pesar de la historia, las discusiones, los insultos, los altibajos y el comportamiento disfuncional de esta banda, esto duele mucho. […] Descansa en paz, Conrad Cronos Lant», añadió.
Por su parte, Nathan Lant, hijo de Cronos, agradeció en redes sociales las condolencias de los seguidores de Venom: «Sé que él los apreciaba mucho a todos. Entregó su alma y su música perdurará. La leyenda de Cronos jamás morirá».
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