Las elecciones de medio mandato han confirmado que el voto hispano es uno de los factores más determinantes de la política estadounidense. Su relevancia no se explica únicamente por su crecimiento demográfico, su tamaño o la elevada participación registrada, sino por una característica esencial: los votantes latinos no pertenecen de forma automática a ningún partido.
Un giro decisivo tras las elecciones de 2024
Hace dos años, el electorado hispano fue clave en la victoria de Donald Trump, que regresó a la Casa Blanca. Sin embargo, en los comicios celebrados el martes, buena parte de estos votantes mostró su rechazo al presidente tras sus dos años de mandato. Este cambio contribuyó a la recuperación demócrata de las dos Cámaras del Congreso y a triunfos considerados improbables, entre ellos la conquista de Texas.
Los sondeos a pie de urna indican que el 30% de los hispanos votó por candidatos republicanos en las elecciones de medio mandato. Aunque el dato no resulta negativo para los conservadores en términos históricos, queda lejos del 48% que, según Pew Research, obtuvo Trump en 2024.
Del avance republicano al nuevo vuelco electoral
Las presidenciales de 2024 demostraron que los demócratas no podían considerar el voto latino como un apoyo garantizado. Entonces, Craig Allen, analista de la Universidad Estatal de Arizona, señaló a ABC que los latinos estaban dejando de ser demócratas sólidos para acercarse al centro y comportarse como votantes independientes.
Lydia Guzmán, integrante de Chicanos por la Causa, organización de Arizona sin afiliación política dedicada a movilizar a este electorado, sostuvo que «el voto latino decidió esta elección». También advirtió que la estrategia para atraer a estos votantes no podía limitarse a gestos culturales, como llevar a Los Tigres del Norte a un mitin, en referencia a la actuación del grupo norteño en un acto de la entonces candidata demócrata Kamala Harris.
El avance de Trump entre los hispanos había sido progresivo durante los años de trumpismo: obtuvo el 28% de este voto en 2016, el 32% en 2020 y alcanzó en 2024 el mejor resultado para un candidato republicano entre este electorado. Lo logró pese a la controversia por el muro con México y a su promesa de ejecutar la mayor deportación de inmigrantes de la historia del país.
Ese resultado reflejó que muchos hispanos también defendían una inmigración ordenada y que, como otros votantes, situaban la economía entre sus prioridades, en unas elecciones marcadas por la inflación durante la presidencia de Joe Biden. Tras el resultado de 2024, los republicanos confiaban en quebrar definitivamente la identificación del electorado hispano con el Partido Demócrata.
Texas evidencia la fuerza cambiante del electorado latino
El nuevo giro se ha percibido en distintos puntos de Estados Unidos, con especial intensidad en el valle del río Grande, la región texana fronteriza con México. El condado de Starr, de carácter rural y con una población hispana del 97%, se convirtió en uno de los ejemplos más destacados.
En 2024, Trump derrotó allí a Kamala Harris por 16 puntos, un resultado que simbolizó la preocupación demócrata. En estas elecciones, en cambio, el candidato demócrata al Senado, James Talarico, superó por 56 puntos al republicano Ken Paxton.
Transformaciones similares en todo Texas permitieron a los demócratas lograr objetivos que parecían fuera de alcance. Talarico consiguió el escaño al Senado, una victoria que el partido no obtenía en ese estado desde 1988. Además, Gina Hinojosa logró imponerse en la elección a gobernador.
El ‘gerrymandering’ no logró frenar a los demócratas
La volatilidad del voto hispano también tuvo consecuencias en las elecciones a la Cámara de Representantes. Los republicanos, aprovechando su poder en el legislativo estatal, rediseñaron distritos mediante el llamado ‘gerrymandering’ con la intención de arrebatar escaños a los demócratas, al asumir que estos ya no conservaban un respaldo hispano tan sólido.
Sin embargo, de los cinco distritos creados con ese propósito, cuatro fueron ganados por los demócratas. Erica Bernal-Martínez, responsable de NALEO Educational Fund, la principal organización nacional dedicada a fomentar la participación electoral hispana, resumió la situación: «Puedes dibujar las líneas del distrito como quieras, pero no puedes predecir el voto de los hispanos».
Bernal-Martínez afirmó que los latinos son el gran electorado ‘swing’ o pendular de Estados Unidos, por su capacidad de alterar su preferencia y decidir elecciones. «El martes, los hispanos enviaron un mensaje que todos los partidos, campañas y diseñadores de distritos deben escuchar: nuestro voto no se puede asumir y nunca se podrá dar por hecho», advirtió.
Coste de vida e inmigración, factores del rechazo a Trump
El respaldo hispano a los demócratas responde, como entre la mayoría de los votantes, al rechazo a Trump y a las consecuencias económicas de sus políticas. Los problemas derivados del coste de vida se han agravado por la guerra de Irán, su efecto sobre los mercados energéticos y la guerra arancelaria.
La política migratoria del presidente también ha tenido un peso relevante. Muchos votantes apoyaban poner fin a la entrada masiva de inmigrantes indocumentados, pero rechazaban las detenciones indiscriminadas, el trato vejatorio y la persecución de inmigrantes sin antecedentes penales.
El efecto se ha hecho visible en territorios muy distintos. En Kansas, por ejemplo, contribuyó a la histórica victoria al Senado del demócrata Adam Hamilton, pastor metodista. En áreas rurales, mataderos y explotaciones agrícolas, el miedo a las redadas llevó a numerosos inmigrantes a dejar de acudir a sus puestos de trabajo.
La diputada María Elvira Salazar ya había alertado durante la campaña del impacto de la política migratoria y se vio obligada a marcar distancia con Trump. En el sur de Florida, una de las zonas con mayor presencia hispana del país, Trump consiguió un resultado histórico en 2024. Ahora, Salazar ha conservado su escaño por un margen muy estrecho.
Participación récord y una influencia creciente
La capacidad de influencia de este electorado fue aún mayor debido a una movilización sin precedentes. La participación hispana en estas elecciones de medio mandato alcanzó niveles récord, con una presencia especialmente destacada del voto joven.
Además, la tendencia demográfica refuerza su peso futuro: cada media hora, un hispano cumple 18 años y adquiere el derecho a votar en Estados Unidos.
Los resultados obligan a ambos partidos a revisar sus estrategias. Hasta esta campaña, los demócratas habían recurrido en ocasiones a anuncios en español poco naturales o a clichés culturales, y solían prestar atención a este electorado principalmente cuando se aproximaban los comicios. Trump, por su parte, eliminó la versión en español de la web de la Casa Blanca al llegar al poder y tampoco priorizó a los votantes hispanos durante la recta final de su campaña.
En un mitin celebrado en Florida, el presidente llegó a presumir de haber firmado una orden ejecutiva para establecer el inglés como único idioma oficial del país, sin que ello provocara protestas entre los republicanos. Tras el resultado electoral, demócratas y republicanos comparten una conclusión: conquistar el voto hispano será una de las grandes disputas de cara a 2028.
Deja una respuesta